Em 1956, a Shell explorava várias concessões petrolíferas na Argélia que constituíam um verdadeiro pesadelo logístico. Os camiões que conseguiam ultrapassar as dunas não conseguiam transportar a carga e os que iam carregados ficavam presos nas dunas.
Paul Berliet percebeu que não era viável construir estradas até aos poços e que não existiam camiões para este tipo de trabalho. Por isso, pôs mãos à obra. Encomendou a André Biliez a criação de um camião capaz de transportar 50 toneladas de carga pelas dunas sem ter de passar por uma pista ou estrada. Biliez regressa de África com a ideia de criar um camião gigantesco.
Em janeiro de 1957, iniciou-se a conceção do T100; tudo começou a partir do maior pneu fabricado pela Michelin e, nove meses depois, em outubro, nasceu um “bebé” de 103 toneladas, batizado de T100 e exposto no Salão de Paris antes de ser enviado para a Argélia. Apelidado de «Gigante do deserto».
Este T100 mede 15,30 metros de comprimento, quase 4,5 metros de altura, cada roda pesa quase 1 000 kg e o seu motor V12 pesa tanto quanto o do Mercedes AMG G 65, ou seja, 2,5 toneladas. Um V12 que, aliás, é alimentado por dois depósitos de gasóleo com 945 litros cada um.
Sob o capô, tão grande como o de um SUV, pulsa a um ritmo suave um motor V12 turbodiesel com 29,6 litros de cilindrada e 600 CV, fabricado pela Cummins. A Berliet preferiu comprar um motor em vez de desenvolver um próprio por razões de custo (e, afinal, fez bem). O binário é transmitido às seis rodas — sim, é tração integral — através de uma caixa de velocidades semiautomática Clark com quatro relações para a frente e outras tantas para trás. A direção é, logicamente, assistida e dispõe do seu próprio motor: um motor boxer de dois cilindros da Panhard. Este é acionado para mover as rodas, se necessário, evitando assim ligar o V12 apenas para virar as rodas.
Lembre-se de que na Vallor Trucks encontra o camião que procura; dispomos de um vasto stock de:
